岸 信

ボランティアをはじめたきっかけは、地元・兵庫県西宮市にプロバスケットボールチームができたことでした。
そのころ、私は小学生のバスケチームのコーチをしていて、「これはチャンスや！」と思って、プロチームのボランティアに参加しました。気づけば、そのチームで7年間も活動していました。

活動のなかでは、できないことや、しんどいこともたくさんあったけど、仲間と力を合わせて乗りこえました。
選手が本気でプレーする姿、お客さんの楽しそうな笑顔…。
それを見て、「もっとバスケ(スポーツ)の魅力を広めたい！」と思うようになりました。

そこで、スポーツを支えるボランティアの仲間を増やすために、「スポーツボランティア関西」という団体を立ち上げました。
いまは、いろんなスポーツを応援したり、ボランティアの魅力を伝える活動をしています。

ボランティアって、すごくあたたかくてステキな人がたくさん集まってる場所です。
最初は「誰かの力になりたい！」って気持ちだけで参加したけど、できないことにも何度もぶつかりました。
でも、仲間と相談しながら何とか乗りこえていくうちに、気づいたら毎回が「初めてのチャレンジ」で、自分でもびっくりするくらい成長していました。

ボランティアでは、いろんな人と出会い、たくさんの考え方を知ることができます。
そのなかで、知識も、経験も、人とのつながり（人脈）もどんどん増えていきました。

「やりたい」と思ったことが「できること」になり、目標がどんどん実現していくようになったんです。
今では、毎日が笑顔でいっぱい。
実はちょっと怒りっぽかった私も、ボランティアを通して、笑顔で過ごせるようになりました。

実は、私が会社員だったころ、心の病気になってしまって、仕事に行けなくなったことがありました。
「自分なんか役に立たない」「いないほうがいいんじゃないか」って、本気で思うくらい、つらい時期でした。

そんなときに、熊本で大きな地震が起きました。
会社から1週間ボランティア休暇をもらって、一人で車を運転して熊本へ向かいました。

そこで、ガレキに埋まって助けられた人の家を撤去したり、朝早くや夜遅くにプロバスケの選手といっしょに炊き出しをしました。
活動のあいだも何度も余震があって、瓦が落ちてくる危ない思いもしました。

でも、その中で「ありがとう」と何度も言ってもらって、「自分は人の役に立っている」「ここにいていいんだ」って思えたんです。
そのとき、自信を取り戻して、心から笑えるようになりました。

だから、私は思います。
ボランティアには、人を助けるだけじゃなく、自分を救ってくれるすごい力があるんだって。

私が一番うれしくて、誇りに思っているのは、ボランティアの力で「その場の空気」が変わることです。

イベントや大会の現場には、いろんなプロフェッショナルなボランティアが集まってきます。
みんな、仕事や学校とはちがう場所で、それぞれの得意を活かして支えてくれます。

ときには困難なこともあるけど、どんな場面でも力を合わせて乗りこえて、
「やりたいこと」を「実行できること」に変えていく姿は、本当にかっこいいです。

そんなボランティアがいることで、
選手は最高のプレーができたり、お客さんの笑顔があふれたり、
「この日が特別な1日になる」――そんな瞬間をつくることができるんです。

そして何より、ボランティア仲間も、心から楽しそうに活動しているのがうれしい。
協力しながら悩んで、笑って、成長していく。
やりたいことができるから、みんな輝いているんです。

いま一番がんばっているのは、「スポーツボランティア関西」の約470人の仲間たちが、笑顔で楽しく活動できる場所をつくることです。

そしてもうひとつ。
「スポーツを支える人＝ボランティア」の必要性や魅力を、もっとたくさんの人に知ってもらうことにも力を入れています。

ボランティアがいるからこそ、スポーツの大会やイベントはスムーズに進みます。
選手が全力を出せるのも、お客さんが楽しく応援できるのも、支える人たちの存在があるからこそ。

そんな“縁の下の力持ち”たちが、誇りをもって活動できるように。
もっともっと、笑顔が広がるように。
それが、私の今の一番のチャレンジです！

私の将来の目標は、
「スポーツボランティアで、地域がみんなで助け合う社会をつくること」です。

最近は、近所の人と話さなかったり、困っていることをひとりで抱えてしまったりする人が増えています。
でも昔は、隣の人が「大丈夫？」って声をかけてくれるような、あたたかいつながりがありました。

スポーツボランティアの活動は、そんな人と人とのつながりをもう一度取りもどせる力があると思っています。
だれかが「ちょっと困ってる」ときに、自然と「手伝おうか？」って声をかけられる。
「助けて」って言っても、ちゃんと受け止めてくれる人がいる。
そんな社会をつくるのが、ぼくの目標です。

スポーツを通じて、笑顔と優しさがあふれる地域。
ひとりぼっちをつくらない地域。
それを、ボランティアの力で実現したいと思っています。

私の人生、正直に言うと失敗だらけです。
若いころは、いつも「自分が一番正しい」と思っていて、人の話をちゃんと聞かず、
自分の意見を押しつけて、気づかないうちにまわりの人を傷つけたり、悲しませたりしていました。

人を好き嫌いで判断したり、外見や第一印象だけで決めつけてしまったり、
今思えば、「なんでそんなことしてたんやろう」と思うことばかりです。

でも実は、私自身も社会人になってから、見た目だけで判断されたり、面接で何度も落とされたりして、すごく悔しい思いをしてきました。

その経験から、「人を見た目やイメージだけで決めつけたらあかん」って、本気で思うようになったんです。
そして、ボランティア活動を通じて、いろんな人の気持ちに寄りそったり、
「違う考え」を受けとめることの大切さを、少しずつ学びました。

失敗はつらいけど、それを振り返って変わっていくことができれば、
きっとそれは、「意味のある失敗」成長になると信じています。

私は、勉強があまり得意じゃなかったので、正直に言うと、選べる進路はそんなに多くありませんでした。
でも、ひとつだけずっと続けてきたものがありました。それが、ラグビーです。

小さな頃から大好きで、ずっと全力で打ちこんできた。
だからこそ、「ラグビーを続けたい」「スポーツを通じて成長したい」という気持ちを信じて、進路を決めました。

たとえ選択肢が少なくても、「自分がやりたいこと」「好きなこと」にまっすぐ向かって進めば、後悔はしないと思っています。
誰かに決められた道ではなく、自分で選んだ道こそ、きっと「自分の進むべき道」になるはずです。

だからみんなも、迷ったときほど、自分の気持ちに正直になってみてください。
夢や希望は、成績や偏差値だけで決まるものじゃない。
自分で選んだ一歩を、大事にしてくださいね。